Die Bemessungsgrundlage gibt Auskunft darüber, wovon oder wonach die Steuer berechnet wird. Bemessungsgrundlage ist häufig ein (Geld-)Betrag (zB Einkommen), es kann aber auch eine physikalische Größe, wie zB kW-Leistung eines Motors, der Treibstoffverbrauch, das Gewicht oder ein Raummaß, sein.