Wirbelsäulenerkrankungen und Rückenschmerzen sind sowohl medizinisch, als auch sozioökonomisch von großer Bedeutung1. Denn 20% aller deutschen Bürger leiden an Rückenschmerzen, bei 10% bestehen sogar Schmerzen mit einer sehr hohen Intensität und diese führen dann auch zu einer Beeinträchtigung der körperlichen Leistungsfähigkeit. Rückenschmerzen und Wirbelsäulenerkrankungen sind gleichsam eine Volkskrankheit2, die bei Männern die häufigste, bei Frauen die zweithäufigste Ursache für eine Minderung der Arbeitsfähigkeit darstellt. Außerdem führen Rückenschmerzen gehäuft zur stationären Aufnahme in Krankenanstalten und sind auch der häufigste Grund für Frühpensionierungen. 17% aller neu gemeldeten Berufs- und Erwerbsunfähigkeitsrenten gehen in Deutschland auf bandscheibenbedingte Erkrankungen zurück3,4. In Österreich leiden etwa 24% der Bevölkerung an chronischen Schmerzen im Bereich der Wirbelsäule, diese führen – ohne es detailliert angeben zu können – bei etwa 14% der Bevölkerung zu dauerhaften Beeinträchtigungen5.
