Das Fremdkapital wird nach IFRS mit dem Begriff Schulden (liabilities) bezeichnet; zu den Schulden gehören auch die Rückstellungen (provisions). Eine Schuld ist eine gegenwärtige Verpflichtung aus einem Ereignis der Vergangenheit, deren Erfüllung einen Abfluss von Ressourcen erwarten lässt, die wirtschaftlichen Nutzen für das Unternehmen verkörpern. Die Schulden bestehen aus den folgenden vier Grundkategorien:
