In luftdicht verschlossenen Särgen entstehen, abhängig vom Fettanteil des Verstorbenen, Fettsäuren. Diese können über Jahre zu einer Entkalkung der Knochen führen und bilden dann Krusten (Fettseifen) am Sarginnenraum. Der pH-Wert der Fäulnisflüssigkeit lässt Rückschlüsse auf die ehemalige Statur des Verstorbenen zu, wie folgende Beispiele illustrieren. Der enzymatische Prozess wird auch bei der Zubereitung der berühmten Fischsauce "Colatura di Alici" genutzt.
